Un equipo de especialistas del Conicet trabaja en el diseño de una vacuna preventiva contra la enfermedad de Chagas. El prototipo, desarrollado en colaboración entre el Instituto de Inmunología Clínica y Experimental de Rosario (IDICER, CONICET-UNR) y la Universidad Nacional del Litoral (UNL), se encuentra en etapa preclínica y podría ser administrado por vía nasal.
Ana Rosa Pérez, directora del IDICER, explicó que la vacuna experimental mostró resultados prometedores en ensayos realizados en modelos animales, donde redujo la inflamación, la miocarditis y las alteraciones electrocardiográficas características de la fase crónica de la enfermedad. Este enfoque es novedoso, ya que la mayoría de los estudios se centran en la etapa aguda, que ocurre poco después de la infección.
«La enfermedad de Chagas, causada por el parásito Trypanosoma cruzi, afecta principalmente al corazón y puede generar insuficiencia cardíaca, agrandamiento del colon y el esófago, e incluso la muerte súbita en casos graves», señaló Pérez. En Argentina, afecta entre 1,5 y 2 millones de personas, siendo endémica en las regiones norteñas del país, aunque los movimientos migratorios han llevado casos a otras zonas.
Actualmente, los tratamientos disponibles, como el benznidazol y el nifurtimox, son más efectivos en la fase aguda de la infección. Sin embargo, esta etapa suele pasar desapercibida, lo que dificulta la cura. La vacuna preventiva propuesta busca ofrecer una solución accesible y eficiente, y al ser de aplicación nasal, sería más aceptada por la población.
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