Una IA diseñó 16 virus nuevos y reavivó el debate sobre sus riesgos
Por primera vez, un modelo de inteligencia artificial fue capaz de diseñar desde cero genomas de virus funcionales que no habían sido observados en la naturaleza. El desarrollo estuvo a cargo de científicos de la Universidad de Stanford y del Arc Institute, que usaron una IA para crear nuevas secuencias genéticas y obtuvieron 16 virus capaces de infectar bacterias.
El estudio fue publicado en la revista Science y se apoyó en un modelo llamado Evo, entrenado con secuencias genéticas de millones de animales, plantas, microorganismos y virus. En total, el sistema analizó unos nueve billones de nucleótidos para detectar patrones que funcionan como una especie de gramática del ADN.
Los investigadores tomaron como referencia a Phi X-174, un bacteriófago conocido desde hace casi un siglo que infecta a la bacteria Escherichia coli. Para eso sumaron información sobre sus 11 genes y unas 15.000 secuencias de virus relacionados. Según Samuel King, estudiante de posgrado de Stanford y uno de los autores, «Parecía simplemente el siguiente paso obvio».
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