Por: Fernando A. Ocampo Bravo – Analista internacional
¿Cuál es el significado de Argentina?:
Los orígenes de su término Argentina, proviene del latín “argentum”, que
significa plata. Encontramos su registro escrito en la expresión Terra Argentea
incluida en una pieza cartográfica del portugués Lopo Homen de 1554.
¿Qué significa Provincia?, según
la RAE: “Es una demarcación territorial administrativa de las varias en que se
organizan algunos Estados o instituciones”.
Nuestro país
está dividido en 24 jurisdicciones: 23 provincias y un distrito federal (Ciudad
Autónoma de Buenos Aires). ¿cuál es su origen y significado?
Hay 14
provincias más antiguas, que son las 13 firmantes de la Constitución de 1853
más Buenos Aires. Hay un patrón común: excepto Entre Ríos, todas tienen el
nombre de su capital, dado que en un comienzo el territorio de cada provincia
era el área de influencia de una ciudad importante, por lo que el origen del
nombre de la capital es el origen del nombre de la provincia.
1.
Jujuy
El origen
del nombre no está claro y abundan las teorías. El escritor y político Horacio
Carrillo, gobernador entre 1918 y 1921, dice que podría venir del quechua
xuxuyoc, nombre de una clase de funcionario inca que había en la región. De
xuxuyoc ahí pasó a xuxuy y después Jujuy.
2.
Salta
Hay dos
teorías más frecuentes sobre la procedencia de la palabra, cuyo origen se
pierde en los confines del tiempo. Por un lado, una versión asegura que
significa «lugar lindo, agradable para asentarse», en quechua; otra
teoría afirma que era el nombre del pueblo sahta, habitantes del valle cuando
llegaron los españoles.
3.
Tucumán
La versión
que se impone con más fuerza indica que significa en lengua cacán
«territorio de Tucma», un antiguo jefe diaguita. También podría
significar lugar de los ríos o frontera.
4.
Catamarca
En 1683,
Fernando de Mendoza y Mate de Luna fundó San Fernando del Valle de Catamarca.
San Fernando porque él se llamaba Fernando; y Catamarca significa castillo o
fortaleza en la falda en quechua.
5.
La Rioja
Juan Ramírez
de Velasco, procedente de La Rioja, España, fundó en 1591 la ciudad de Todos
los Santos de la Nueva Rioja, nombrada en honor a su pago chico.
6.
Mendoza
En 1561,
Pedro Del Castillo, oriundo de La Rioja, España, fundó la ciudad de Mendoza del
Nuevo Valle de La Rioja. Esta ciudad estaba emplazada en la actual zona de La
Media Luna, al este del canal Cacique Guaymallén. Un año más tarde, Juan Jufré
la trasladó ligeramente hacia el oeste, con epicentro en la hoy plaza Pedro del
Castillo. ¿Y por qué se llama Mendoza? Fue en honor a García Hurtado de
Mendoza, gobernador de Chile, capitanía a la que pertenecía la ciudad hasta que
pasó al ámbito del Virreinato del Río de la Plata.
7.
San Luis
Luis Jufré,
hijo de Juan, fundó San Luis en 1594 y le puso San Luis de Loyola Nueva Medina
de Rioseco. Le puso San Luis, por su santo; de Loyola, por el gobernador de
Chile, Martín Oñez de Oyola; y Nueva Medina de Rioseco, por la ciudad natal del
padre del fundador. Como si no alcanzara con este nombre larguísimo, más
adelante le empezaron a decir San Luis de la Punta de los Venados, porque
estaba en la punta sur de las Sierras de San Luis, donde había gran población
de esos animales. Y de allí proviene el gentilicio: puntano/a.
8.
San Juan
Juan Jufré,
quien fundó la ciudad de San Juan de la Frontera en 1562. La llamó San Juan por
San Juan Bautista, su santo patrono; y de la Frontera por estar cerca del
límite entre las gobernaciones de Chile y del Tucumán.
9.
Santiago del Estero
Es la ciudad
más antigua del país aún en pie. Es la continuación de tres asentamientos
fallidos que se llamaron El Barco, por la ciudad española de El Barco de Ávila.
La primera fue fundada en 1550, que algunos historiadores toman como fecha de
fundación también de Santiago del Estero, mientras que otros consideran
fundación propiamente a la de Santiago del Estero del Nuevo Maestrazgo, el 25
de julio de 1553. Se llamó Santiago porque el 25 de julio es el día de Santiago
Apóstol; del Estero porque abundaban esos pantanos; y del Nuevo Maestrazgo
porque constituía un nuevo maestrazgo, que eran zonas gobernadas por el gran
maestre de una orden religiosa o militar.
10. Córdoba
En 1573,
Jerónimo Luis de Cabrera fundó la ciudad de Córdoba de la Nueva Andalucía.
Córdoba por esa ciudad de España; y de la Nueva Andalucía porque ese era el
entonces nombre de parte de lo que después sería el Virreinato del Río de la
Plata.
11. Santa Fe
En 1573,
Juan de Garay fundó Santa Fe de la Vera Cruz. «Santa Fe» por la
localidad homónima de España, levantada como campamento de guerra por los Reyes
Católicos en 1491 frente a Granada, último bastión islámico en la península
ibérica. Y esa ciudad se llama así por la virtud cristiana de la fe en
oposición a los musulmanes.
12. Corrientes
En 1588,
Juan Torres de Vera y Aragón fundó la ciudad de Vera, que un siglo después fue
rebautizada como San Juan de Vera de las Siete Corrientes. San Juan, por San
Juan Bautista; Vera, por su fundador; y Siete Corrientes, por los siete cabos
de piedra que hay por ahí, que se adentran en el río y causan, justamente,
corrientes.
13. Entre Ríos
El más
literal de los nombres provinciales encuentra su origen en su situación entre
los ríos Paraná y Uruguay, además de los cursos de agua que forman el límite
norte. El primero en utilizar esa denominación fue Tomás de Rocamora, primer
comandante general de esos territorios, quien lo usó en uno de sus informes en
1782. fue el pionero en usar el nombre Entre Ríos en uno de sus informes, en
1782.
14. Buenos Aires
En 1536,
Pedro de Mendoza fundó el poblado de Real de Nuestra Señora Santa María del
Buen Ayre. Los marineros sevillanos consideraban su patrona a esta advocación
de la Virgen. En 1580, Juan de Garay realizó la fundación definitiva de la
Ciudad de la Trinidad y Puerto de Santa María de los Buenos Ayres. Hasta 1996,
la ciudad siguió llamándose Trinidad, pero fue el puerto el que terminó
adueñándose del nombre. Y del gentilicio: porteño/a. Santa María del Buen Ayre
es la castellanización de la Madonna di Bonaria, una advocación originada en la
colina de ese nombre, hoy un barrio de Cagliari, Cerdeña. A su vez, Bonaria es
la italianización del catalán bon aire, de cuando la Corona de Aragón ocupó
Cerdeña.
15. Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur
Magallanes
sigue presente en la toponimia argentina. Cuando pasó en 1520 por la zona más
austral del país, antes de atravesar el estrecho que lleva su nombre, vio desde
el barco que los selknam encendían enormes fogatas en la costa y bautizó al
lugar Tierra de Humos. Más tarde, por intermedio del rey Carlos I, Tierra de
Humos fue reemplazada por el muchísimo más lindo nombre de Tierra del Fuego.
16. Santa Cruz
De nuevo
aparece Magallanes. En su paso por el área, mandó a explorar a Juan Rodríguez
Serrano, quien se topó con un río al que llamó Santa Cruz porque era 3 de mayo,
día en el que, según la tradición, Santa Elena encontró la cruz de Jesucristo. En
1878, en la desembocadura del río en el Atlántico, el comodoro Luis Py fundó la
ciudad de Puerto Santa Cruz, que fue capital del territorio nacional de Santa
Cruz desde su creación en 1884 hasta la provincialización en 1955, cuando la capitalidad
pasó a Río Gallegos.
17. Chubut
El nombre de
la provincia viene del río Chubut, que tiene un nombre que parece provenir de
chupat, palabra de una lengua vehicular usada entre las comunidades de la zona.
Esta palabra significaría «transparente» o «sinuoso», ambas
cosas que caracterizan a este río.
18. Río Negro
También se
llama así por un río. En este caso… el Río Negro. Es una traducción del
mapudungun Curu Leufú, donde leufú es río y curu es negro u oscuro.
19. Neuquén
Allá por
1752, el jesuita alemán Bernhard Havestadt exploró la zona y confeccionó un
mapa, en el que le puso Nudquen al hoy río Neuquén, que le da nombre a la provincia.El
origen de la palabra es desconocido. Nudquen podría venir del mapudungun
newenken, que significa «correntoso», o tal vez el sacerdote escribió
su interpretación sobre otra palabra que le dijeron los pobladores originarios.
20. La Pampa
Los
españoles llegaron desde el norte, antiguo territorio inca, donde todo era
montaña y elevaciones. Cuando dejaron la cordillera atrás, se dieron cuenta de
que estaban rodeados por una inmensa planicie, a la que llamaron pampa, una
palabra quechua que significa «llanura». Y el mismo nombre le dieron
a la gente que estaba que vivía ahí: los pampas.
21. Chaco
Otra
provincia nombrada en quechua. En este idioma, Chakuy significa caza, porque
era una zona con una enorme biodiersidad, en la que se organizaban cacerías.
También se usa en sentido amplio: se llama Gran Chaco a una inmensa región
entre Argentina, Brasil, Bolivia, Paraguay, que hasta llegó a ser objeto de una
guerra entre estos dos últimos países.
22. Formosa
Hay un
recodo del río Paraguay que a los primeros exploradores españoles les pareció
hermoso. Pero como todavía hablaban con la F inicial latina, le pusieron Vuelta
Fermosa, que con los años fue «Formosa».
23. Misiones
En el siglo
XVII los jesuitas llegaron a la zona con sus misiones para evangelizar a grupos
de guaraníes entre las hoy Argentina, Paraguay y Brasil. Más tarde la corona
española los expulsó y pasó a administrar el territorio, que pasó por distintas
manos hasta que se convirtió en territorio nacional en 1881 y en provincia en
1953.
24. Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA).
Ecléctica y
cosmopolita, es la Capital Federal del país desde 1880. Adquirió su estatus de
Distrito Federal en 1994. El territorio en que habitaban tehuelches y
querandíes vio la llegada del conquistador español en el siglo XVI. La ciudad
fue fundada en 1580 por Juan de Garay, tras el fallido intento de 1536 por
Pedro de Mendoza.
Fue
epicentro de importantes hechos históricos como la resistencia a la ocupación
inglesa y el movimiento emancipador iniciado en Mayo de 1810. Devino luego en
puerta de ingreso de los inmigrantes extranjeros que poblaron el país en la
segunda mitad del XIX y principios del XX y acogió posteriormente a los
compatriotas del interior que llegaban en busca de un futuro promisorio. La
Ciudad de Buenos Aires fue cedida en 1880 por la Provincia de Buenos Aires para
que fuera la capital federal del país.