La Argentina celebra el Día de la Madre con una
transformación demográfica de una magnitud poco habitual: en diez años pasó de
777.012 nacimientos en 2014 a 413.135 en 2024. Son 363.877 nacimientos menos,
una caída del 46,8%. En términos cotidianos, el país pasó de registrar 2.129
nacimientos por día a 1.129: mil menos cada jornada.
Pero para Pensamiento Lateral, consultora de investigación y
análisis de datos, la cifra más interesante no está solamente en cuántos chicos
nacen, sino en la distancia entre los proyectos familiares y lo que finalmente
ocurre. Según la Encuesta de Intenciones Reproductivas de UNFPA y Voices!
(2026), el 57% de las personas de 18 a 45 años tiene menos hijos de los que
desearía; el 32% tiene la cantidad que quiere y el 11%, más de los que hubiera
querido. A la vez, la familia de dos hijos continúa siendo el ideal más
elegido.
«La caída de la natalidad no puede leerse únicamente
como una pérdida de interés por la maternidad o la paternidad. Los datos
muestran una realidad más compleja: conviven personas que eligen no tener
hijos, otras que postergan y muchas que desean tenerlos, pero no encuentran las
condiciones para concretar ese proyecto», señala Alejandrina Chichizola,
Directora de Pensamiento Lateral.
La caída no ocurre solamente entre las adolescentes
Uno de los hallazgos que cambia la lectura más habitual del
fenómeno es la edad. Dos de cada tres nacimientos menos registrados entre 2014
y 2024 corresponden a mujeres de 20 a 34 años: esa franja explica el 67% de la
caída total. Los nacimientos de madres de 35 años o más también disminuyeron,
un 30,9%, por lo que la postergación hacia edades mayores no alcanzó a
compensar el descenso.
La reducción de la maternidad adolescente fue todavía más
pronunciada -69,8% entre las menores de 20 años-, pero explica solo una parte
del fenómeno. En el grupo de 20 a 34 años, los nacimientos bajaron 45,4%. Para
Pensamiento Lateral, allí aparece una de las preguntas centrales: cuánto de esa
baja responde a una decisión de no tener hijos, cuánto a la postergación y
cuánto a las dificultades para concretar un deseo que sigue existiendo.
Un mismo país, distintas historias
La caída alcanzó a las 24 jurisdicciones, aunque con
intensidades y composiciones diferentes. Tierra del Fuego y Santa Cruz
registraron las mayores reducciones, con 58,6% y 56,2%, respectivamente. En la
provincia de Buenos Aires los nacimientos pasaron de 294.329 a 147.081:
prácticamente la mitad. Por su peso demográfico, la provincia concentró el
40,5% de toda la reducción nacional.
El mapa, sin embargo, muestra algo más que porcentajes. En
Chaco, el 42,6% de la caída correspondió a nacimientos de madres menores de 20
años y en Santiago del Estero, el 34,2%. En la Ciudad de Buenos Aires esa
proporción fue de apenas 10,6%. Es decir, en CABA casi nueve de cada diez
nacimientos menos correspondieron a mujeres de 20 años o más.
«No hay una única explicación que pueda aplicarse a
todo el país. El mapa permite ver que una misma tendencia demográfica puede
estar asociada a procesos sociales diferentes según el territorio y la edad de
las mujeres», explica Chichizola.
Querer, pero no encontrar las condiciones
Entre quienes tuvieron menos hijos de los deseados, las
condiciones económicas y de cuidado aparecen como motivos en el 62% de los
casos. En agosto de 2026, la canasta de crianza para un niño de 6 a 12 años
alcanzó los $713.070 mensuales, considerando bienes, servicios y la
valorización del tiempo de cuidado.
A esto se suma una dimensión menos visible: cómo se organiza
la crianza. Según la Encuesta Nacional de Uso del Tiempo del INDEC, entre
quienes realizan trabajo no remunerado, las mujeres destinan en promedio 6
horas y 31 minutos diarios, frente a 3 horas y 40 minutos de los varones.
Una encuesta online del Centro de Investigaciones Sociales
de UADE realizada en el AMBA en 2025 permite observar además quién asume la
coordinación cotidiana: el 77% de las mujeres consultadas dijo ocuparse
principalmente de los grupos de WhatsApp de la escuela, el 71% de los turnos
médicos de los hijos y el 68% de las gestiones escolares. El pago del colegio
fue la única tarea relevada en la que los varones declararon una
responsabilidad mayor.
Esta distribución de las responsabilidades también pone en
primer plano la importancia de contar con espacios de disfrute y encuentro.
Desde Devir Argentina, compañía especializada en juegos de mesa modernos,
destacan el papel activo que muchas mujeres desempeñan en la incorporación del
juego a la vida familiar y social: son quienes descubren nuevas propuestas,
convocan a otros y promueven experiencias compartidas que fortalecen los
vínculos.
«Observamos de forma recurrente cómo muchas mujeres
ocupan el rol de iniciadoras del juego en sus hogares y grupos sociales. Son
quienes investigan propuestas, acercan novedades y generan la excusa del
encuentro», explica Juan Del Compare, Marketing Manager de Devir
Argentina. Y agrega: «En la mesa, el rol de cuidado o gestión se desvanece
por completo. Mamá deja de ser la encargada de la logística o la educación; no
hay roles normativos ni jerarquías, sino jugadores bajo la misma regla de
juego».
Así, los juegos de mesa ofrecen la posibilidad de que las
madres compartan tiempo de calidad con sus hijos, sus parejas o amigos, desde
un lugar diferente, en el que el disfrute, la participación y la diversión son
protagonistas. Una dimensión que también forma parte del bienestar cotidiano y
de la construcción de vínculos significativos.
El dato cobra especial relevancia al pensar en un segundo
hijo. Entre quienes tuvieron menos hijos de los deseados, el 18% de las mujeres
menciona el bajo involucramiento de su pareja en las tareas domésticas y de
cuidado, frente al 7% de los varones.
Menos mandato, pero más exigencias
El análisis de Pensamiento Lateral identifica otra tensión:
mientras la maternidad perdió peso como destino obligatorio, aumentaron las
expectativas sobre lo que significa ser una «buena madre». La crianza
contemporánea demanda tiempo, dinero, información y disponibilidad emocional;
incluye no solo cuidar, sino también estimular, anticipar dificultades y tomar
decisiones sobre alimentación, sueño, pantallas, escuela y bienestar.
Al mismo tiempo, tener hijos continúa siendo un proyecto
relevante. En la encuesta de UNFPA y Voices!, el 65% consideró importante tener
hijos para una vida plena, aunque otros objetivos obtuvieron porcentajes
mayores: salud (97%), seguridad económica (96%), vivienda propia (95%) y
desarrollo profesional (92%).
«La maternidad sigue siendo valorada, pero hoy convive
con más proyectos posibles y con un estándar de crianza mucho más exigente. La
pregunta ya no es solamente si una persona quiere tener hijos, sino qué siente
que necesita haber resuelto antes y con qué apoyos cuenta para sostener esa
decisión», agrega Chichizola.
Una transformación que va más allá de la maternidad
Los hogares también cambiaron. En 2022, el 57% de los
hogares argentinos no tenía menores de 18 años, frente al 44% en 1991. En el
mismo período, los hogares unipersonales pasaron del 13% al 25%. Son
transformaciones que reúnen realidades muy distintas y que no pueden
interpretarse automáticamente como una renuncia a la maternidad o la
paternidad.
Para Pensamiento Lateral, la caída de los nacimientos reúne
dos movimientos simultáneos: una mayor libertad para construir proyectos de
vida diversos y, al mismo tiempo, dificultades concretas para materializar el
deseo de tener hijos. Comprender el fenómeno requiere mirar ambas dimensiones.
«Detrás de los números hay decisiones íntimas, pero
esas decisiones nunca ocurren en el vacío. Se construyen en relación con el
trabajo, la vivienda, los vínculos, el reparto del cuidado, las redes de apoyo
y las expectativas de cada época. La natalidad funciona también como una
ventana para entender cómo está cambiando la sociedad argentina», concluye
Chichizola.