La provincia de San
Juan continúa consolidando su liderazgo en la transición energética de la
Argentina a través de la expansión planificada de su infraestructura
fotovoltaica. A pesar de los desafíos estructurales que impone la capacidad del
transporte eléctrico nacional, la empresa estatal Energía Provincial Sociedad
del Estado (EPSE) mantiene un ambicioso plan de obras diseñado para ampliar la
matriz limpia y garantizar el abastecimiento a las comunidades locales.
Según explicó el
presidente de EPSE, el ingeniero Lucas Estrada, la estrategia provincial busca
no solo incorporar nuevos megavatios de potencia solar, sino también resolver
la variabilidad inherente a este recurso mediante la incorporación masiva de
almacenamiento en baterías y la utilización eficiente de las redes de
evacuación propias.
La habilitación del parque Ullum Alfa
y la superación de los cuellos de botella en el transporte
Uno de los eventos
más próximos dentro de esta hoja de ruta es la puesta en marcha del parque
solar Ullum Alfa, emplazado en Ullum sobre terrenos pertenecientes a EPSE, en
las inmediaciones del parque solar del mismo nombre.
La evacuación de la
energía producida por esta planta se realizará a través de infraestructura
desarrollada or la empresa provincial. Se trata de una línea de doble terna en
132 kV que conecta la estación solar Ullum con la estación transformadora
Costanera (Albardón-Chimbas), lo que habilitará volúmenes significativos de
inyección a la red general.
En relación con el
crecimiento sostenido de las instalaciones y los condicionamientos de la
infraestructura eléctrica nacional, el funcionario remarcó la postura activa
del organismo provincial frente a las dificultades de transporte del sistema
interconectado.
«Nosotros seguimos construyendo parques a pesar
de las limitaciones de red.» — Ingeniero Lucas Estrada,
Presidente de EPSE
En este sentido, la
nueva línea de interconexión permitirá evacuar 50 MW adicionales de potencia,
ampliando de forma directa la capacidad instalada en el territorio sanjuanino y
ofreciendo respaldo a la demanda energética provincial.
Iglesia: el primer parque solar
comunitario híbrido financiado con fondos de la minería
La construcción del
parque solar comunitario de Iglesia, es una
instalación híbrida concebida para integrar la generación fotovoltaica directa
con un sistema industrial de almacenamiento energético mediante baterías.
La obra cuenta con
una singularidad institucional y económica determinante: su financiamiento
proviene íntegramente de los recursos del Fideicomiso Veladero Fase 6,
representando un monto estimado de entre 12 y 14 millones de dólares (entre
18.000 y 26.000 millones de pesos, según la estructura final de ofertas). La
iniciativa respondió a un planteo de la gobernación junto a la empresa Barrick
y el municipio de Iglesia para volcar la renta minera en obras de
infraestructura duraderas.
Respecto al origen
de los recursos y el destino social del proyecto, el ingeniero Lucas Estrada
subrayó el valor estratégico de este modelo de financiamiento:
«Es un parque hecho con fondos mineros. Para
nosotros es un orgullo decirlo, se hace con los fondos del fideicomiso
Veladero fase 6. Provino a través de un planteo del gobierno de San Juan de
tratar de que los beneficios de la minería lleguen en forma lo más directa
posible al bolsillo de la gente.» — Ingeniero Lucas Estrada,
Presidente de EPSE
El proceso
licitatorio despertó una alta concurrencia empresarial, registrando entre 10 y
11 propuestas técnicas presentadas por uniones temporales de empresas (UTE)
provenientes de San Juan, Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe y Mendoza. Tras la
evaluación administrativa de las candidaturas que quedaron en carrera, la
adjudicación de las obras se proyecta para mediados del mes de noviembre.
Almacenamiento y estabilidad: la
solución técnica frente a los cortes de red
La incorporación de
almacenamiento en baterías marca un cambio de paradigma en el diseño de los
parques fotovoltaicos. En el departamento Iglesia, la planta contemplará 10 MW
de potencia solar combinados con más de 30 MWh de capacidad de almacenamiento en
baterías de litio.
Esta configuración
técnica resuelve el principal obstáculo del transporte regional, permitiendo
acumular los excedentes solares generados durante las horas de mayor radiación
diurna para inyectarlos en el sistema durante los picos de demanda nocturna, principalmente
entre las 18:00 y las 24:00.
Al analizar las
características de las nuevas construcciones dentro del mercado energético, el
entrevistado afirmó:
«Los parques que vamos a empezar a ver a futuro
van a ser todos, o la gran mayoría, con baterías, justamente para que la
energía generada durante el día pueda ser evacuada en otros horarios,
especialmente en los picos de la noche, entre las 6 y las 12 de la
noche.» — Ingeniero Lucas Estrada,
Presidente de EPSE
Además del
diferimiento de carga, la tecnología de almacenamiento otorga a la planta la
capacidad operativa denominada ‘arranque en negro’ o ‘arranque en isla’. El
nuevo parque con baterías, en cambio, puede actuar como referencia de red
independiente y levantar el suministro local ante un apagón masivo.
En palabras del
titular de EPSE, el ingeniero Lucas Estrada, esta capacidad técnica representa
una transformación histórica para las comunidades cordilleranas:
«Esos parques pueden brindar lo que se denomina
arranque en negro o en isla, que es que ante un eventual corte que provenga
del SADI, el parque puede funcionar como referencia de red y levantar el
sistema.» — Ingeniero Lucas Estrada,
Presidente de EPSE
Modelo de gestión por eficiencia y la
convergencia hacia estándares internacionales
La operación del
parque de Iglesia estará plenamente a cargo de EPSE bajo un esquema de gestión
orientado a la eficiencia operacional. De acuerdo con el diseño de negocio
planteado, la empresa estatal recuperará sus costos de operación y
mantenimiento mediante la comercialización de un porcentaje menor de la energía
generada, supeditando su sostenibilidad financiera al rendimiento efectivo de
la planta.
Sobre este
mecanismo, el ingeniero Lucas Estrada sintetizó la lógica operacional que
regirá en la instalación:
«La zanahoria está puesta en la eficiencia. Si
nosotros generamos más, vendemos más, ganamos más dinero y la gente recibe
más energía.» — Ingeniero Lucas Estrada,
Presidente de EPSE
A su vez, esta
experiencia servirá como banco de pruebas y aprendizaje técnico para que EPSE
domine la operación de sistemas híbridos de gran escala, una tendencia
plenamente consolidada en mercados de referencia mundial como Chile y
Australia.
En relación con el
rumbo global de la tecnología limpia, el funcionario destacó el impacto
pedagógico e institucional del proyecto:
«El objetivo más importante para nosotros es
aprender a operar y mantener y cómo se comporta un parque solar híbrido con
mucha capacidad de almacenamiento, porque justamente es lo que creemos que va
a ocurrir en la Argentina. El mundo ya ha ido hacia parques solares con
almacenamiento, es la forma que tiene la energía fotovoltaica de
transformarse en una fuente firme.» — Ingeniero Lucas Estrada,
Presidente de EPSE
Sinergia entre parques solares,
sistemas de baterías y embalses hídricos
El despliegue de
baterías fotovoltaicas se complementa de forma directa con la gestión de las
centrales hidroeléctricas de San Juan. La provincia dispone de un complejo de
generación sobre el río San Juan —que incluye los embalses Quebrada de Zonda /
Punta Negra y Caracoles— y centrales sobre el río Jáchal, cuya operación debe
conciliar la producción de electricidad con las demandas prioritarias de
consumo humano y riego agrícola.
En momentos de
escasez hídrica o durante los meses de invierno, la posibilidad de acumular
energía solar en baterías permite preservar el agua en los diques para los
momentos de mayor requerimiento del sistema eléctrico. Estableciendo una
analogía entre ambas tecnologías, el ingeniero Lucas Estrada explicó:
«Básicamente un sistema de baterías es similar
energéticamente hablando a una central hidroeléctrica con embalse, ya que uno
puede tomar la decisión de cuándo desembalzar ese agua y de cuándo
generar.» — Ingeniero Lucas Estrada,
Presidente de EPSE
En esa misma línea
de complementariedad, el presidente de la entidad estatal detalló la
articulación operativa entre el recurso solar diurno y las reservas hídricas:
«Los sobrantes de energía durante el día
podríamos usarlo para abastecer los contratos de energía y guardar entre
comillas ese agua para la noche o para los momentos donde no va a haber
energía solar.» — Ingeniero Lucas Estrada,
Presidente de EPSE