Por Sergio Andrada
Hay abrazos que valen más que una copa. Y hay campeonatos que tienen un significado imposible de explicar solamente con estadísticas, goles o vueltas olímpicas. Lo que vivieron Lucas y Santiago Ceballos en el estadio San Juan del Bicentenario pertenece a esa categoría de historias que el fútbol regala muy de vez en cuando.
Son hermanos, son futbolistas, pero antes que nada son dos muchachos que llevan a Desamparados en el corazón. Dos pibes que conocieron el club desde chicos, que empezaron a construir su historia con la camiseta verde y blanca y que, cuando todavía soñaban con llegar a Primera, hacían el recorrido en bicicleta desde la zona del Rastreador Calívar e Ignacio de la Roza para cumplir con los entrenamientos.
No había grandes contratos, estadios llenos ni cámaras siguiéndolos. Había una pelota, una ilusión y unas ganas enormes de jugar.
El tiempo pasó. Los chicos crecieron, la vida los llevó por distintos caminos y el fútbol les presentó desafíos que no siempre tuvieron finales felices. Pero hubo algo que nunca cambió: su pertenencia a Puyuta.
Lucas tuvo la oportunidad de dar un salto enorme en su carrera. Se fue de San Juan para jugar en el fútbol de Primera División de AFA, pasó por Godoy Cruz y Patronato de Paraná y conoció desde adentro las exigencias del profesionalismo.
Sin embargo, hace seis años decidió regresar a su provincia y volver a ponerse la camiseta del club que lo vio crecer.
El regreso no fue un camino de rosas. En Desamparados conoció más derrotas que festejos, sufrió eliminaciones, finales perdidas y golpes deportivos que obligaron a levantarse una y otra vez. Pero nunca dejó de intentarlo.
Santiago, su hermano mayor, representa otra parte de esa historia. Con 40 años, el año pasado parecía que había llegado el momento de despedirse de las canchas después de ser el super campeón con Unión de Villa Krause.
Sin embargo, algo le dijo que todavía tenía una oportunidad más. Que quizás quedaba una última vuelta, una última ilusión y un último campeonato por buscar. Decidió seguir, ponerse nuevamente los botines y pelear por ese sueño que tantas veces había imaginado.
Y esta vez el fútbol les dio el premio.
En la noche de este marte, cuando Daniel Castro convirtió el gol que terminó dándole el título a Desamparados frente a Minero, no solamente se estaba definiendo al campeón oficial de San Juan después de 35 años de espera.
También se estaba escribiendo una de las páginas más emotivas de la vida deportiva de dos hermanos que pudieron compartir una conquista que seguramente soñaron desde chicos.
«Terminar nuestra carrera logrando esto juntos es algo soñado» remarcó Lucas
Después del partido, Lucas no pudo ocultar la emoción. Sus palabras tuvieron el agradecimiento de quien sabe cuánto costó llegar hasta ahí y la felicidad de quien siente que tantos sacrificios finalmente tuvieron su recompensa.
«Estoy emocionado porque logramos un título con el club. Era algo que deseaba hace mucho y gracias a Dios se dio. Fue mucho tiempo que por ahí el club esperaba esta alegría y nos tocó a nosotros, así que somos agradecidos a Dios por la posibilidad», expresó.
Lucas también destacó el esfuerzo de un plantel que llegó a la definición con muchísimo desgaste, después de una temporada extensa y exigente.
«Venimos con mucho partido encima y, sin embargo, nadie se queja. Están todos a disposición y ese esfuerzo hoy se vio reflejado y se vio premiado con este trofeo».
Pero hubo un momento de su testimonio en el que apareció otra dimensión de la historia. La de las derrotas, las frustraciones y la necesidad de enseñarles a los más jóvenes que abandonar nunca es una opción.
«Me acuerdo de haber perdido otra final hace cuatro años, después la del año pasado en Pergamino. A muchos de estos chicos también les tocó perder el año pasado. El mensaje que les di a mitad de año fue que había que levantarse. Nos tocó perder una semifinal, había que levantarse y volver a intentar, porque en algún momento el que intenta termina teniendo el premio. Y hoy, gracias a Dios, después de tantos golpes tenemos este premio importante para el club», contó.
Lucas sabe de qué habla. Conoce el sabor de las derrotas y también el valor de no rendirse. Por eso hizo especial hincapié en algo que considera fundamental: el sentido de pertenencia.
«Tratamos de amalgamar a todos dentro del mismo objetivo. El sentido de pertenencia que tenemos los más grandes, que somos del club y vivimos muchas cosas, tratamos de inculcárselo a los más chicos y a los que se sumaron. Hubo una conexión rápida entre todos y, gracias a Dios, estamos festejando».
Y entonces llegó la frase que resume toda esta historia.
«Festejar con el Santy también es algo soñado. Poder estar terminando nuestra carrera y lograr esto juntos acá adentro, y seguir disfrutando del fútbol, es una alegría enorme. Está nuestra familia, está mi papá ahí también, así que estoy muy contento».
Una familia, una fe y una camiseta que nunca se abandona
Detrás de Lucas y Santiago hay una familia que fue fundamental para que ambos pudieran transitar el camino del deporte y de la vida. Fueron educados en valores, en el esfuerzo, en la humildad y en la fortaleza necesaria para enfrentar las adversidades. Los dos son hombres de fe, católicos, agradecidos a Dios y conscientes de que las cosas importantes no siempre llegan rápido.
Quizás por eso el abrazo del Bicentenario tuvo un significado tan profundo. Porque allí estaban los años de esfuerzo, los viajes, las bicicletas, los entrenamientos, las derrotas que dolieron y las veces que hubo que empezar de nuevo.
Para Santiago, a los 40 años, el título puede tener sabor a despedida, aunque todavía le queda un desafío enorme por delante: luchar por el ascenso al Federal A en el Torneo Regional Amateur. Sería una frutilla del postre para una carrera que tuvo momentos inolvidables y que ahora le regaló una alegría que parecía pendiente.
Para Lucas, que recorrió el fútbol argentino y volvió a casa, representa la satisfacción de haber podido devolverle algo al club que lo formó.
Y para los dos, seguramente, será un recuerdo que los acompañará para siempre.
Porque hay jugadores que pasan por los clubes, hacen goles, ganan partidos y después siguen su camino. Y hay otros que se convierten en parte de su historia. Lucas y Santiago Ceballos pertenecen a estos últimos.
Empezaron pedaleando para llegar a un entrenamiento. Pasaron por todos los caminos que les presentó el fútbol y nunca soltaron la camiseta. Este año consiguieron lo que tanto habían buscado: ser campeones con Desamparados.
Pero si alguien les preguntara qué fue lo más lindo de esta conquista, probablemente no hablarían de la copa, ni de los 35 años que llevaba el club sin ganar un torneo oficial.
Tal vez simplemente recordarían ese abrazo, mirarían hacia donde estaba su papá y agradecerían por haber podido vivirlo juntos.
Porque el fútbol les debía una alegría. Y esta vez tuvo la delicadeza de regalársela a dos hermanos al mismo tiempo.