El cuerpo del Papa Francisco fue expuesto para que los fieles pudieran despedirse del sumo pontífice, fallecido recientemente. Para que esto fuera posible, se aplicó un procedimiento específico destinado a frenar la descomposición natural del cuerpo, conocido como tanatopraxia, según explicó el médico forense Pascual Pimpinella.
En una entrevista, el especialista —titular de la cátedra de Medicina Legal en Santa Fe y exforense del Poder Judicial— detalló que esta técnica no debe confundirse con el embalsamamiento o la momificación. «Se utiliza para retrasar el proceso de descomposición de un cuerpo durante un tiempo determinado, que puede variar entre 10 y 14 días», explicó Pimpinella.
El proceso debe llevarse a cabo pocas horas después del fallecimiento y tiene una duración de entre tres y cinco horas. Comienza con una limpieza profunda del cuerpo utilizando agentes bactericidas y fungicidas, como el hipoclorito. Luego, se realiza un proceso de deshidratación y rehidratación del tejido para preservar la apariencia externa del cuerpo. A la par, se reemplaza la sangre por soluciones químicas que ayudan a conservar los tejidos.
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