Mientras el mundo observa con expectativa cada señal que emerge de la chimenea de la Capilla Sixtina, un profesor de química sanjuanino detalla los secretos químicos y tecnológicos detrás de una de las tradiciones más simbólicas del Vaticano: la fumata que anuncia si hay o no un nuevo Papa.
Gabriel Almad, docente de química, repasó la evolución de esta ceremonia que combina historia, liturgia y ciencia. «La elección del Papa no siempre fue así», explicó. «Recién en el siglo XIII se estableció el cónclave tal como lo conocemos, donde los cardenales quedan completamente aislados del exterior hasta llegar a un acuerdo».
La señal al mundo exterior, sin embargo, no siempre fue tan clara. «Recién en 1903 aparece la fumata como señal visual, pero al principio no se diferenciaban los colores», recordó Almad. Fue en 1914 cuando comenzó a utilizarse el humo blanco para anunciar la elección de un nuevo pontífice.
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