En pleno invierno, con el uso de braseros, hornallas y calefactores a pleno, la amenaza del monóxido de carbono vuelve a encender las alarmas. Estela Kummel, profesora de Química en el colegio MIL 20, brindó una charla didáctica y profunda sobre esta sustancia letal, que cobra vidas sin dar señales perceptibles.
«El monóxido de carbono es un compuesto formado por un átomo de carbono y uno de oxígeno. No es común en la naturaleza salvo en eventos como erupciones volcánicas o incendios forestales. Pero su presencia se vuelve habitual en nuestras casas cuando se produce la combustión incompleta de materiales que contienen carbono, como el gas, el carbón o la nafta», explicó.
La combustión incompleta, según la docente, ocurre cuando no hay suficiente oxígeno para quemar completamente el combustible. En lugar de generarse dióxido de carbono (CO₂), se libera monóxido de carbono (CO), que es altamente tóxico. Esto sucede en braseros, estufas mal ventiladas, hornallas utilizadas como calefacción o incluso en garajes cerrados donde un auto está en marcha.
Un gas que no se ve, no se huele y no se siente
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