Cassiopeia A revela química inesperada en la Vía Láctea

Cassiopeia A revela química inesperada en la Vía Láctea 

Cassiopeia A, el remanente de supernova más joven conocido en la Vía Láctea, acaba de sorprender a los científicos con una anomalía en la producción de elementos químicos por estrellas masivas. En lugar de descubrir algo totalmente nuevo, encontraron un exceso inesperado de ciertos elementos que deberían ser escasos según las teorías actuales.

Este hallazgo fue posible gracias a XRISM, el telescopio espacial de rayos X lanzado en 2023 por la agencia japonesa JAXA en colaboración con otras entidades. A diferencia de misiones anteriores, XRISM tiene la capacidad de detectar líneas espectrales muy débiles incluso en ambientes tan turbulentos como los restos de una supernova.

Cassiopeia A se formó tras una explosión estelar alrededor del año 1680 y es un objeto muy estudiado en distintas longitudes de onda. Sin embargo, hasta ahora no se podía medir con exactitud la abundancia de ciertos elementos raros en su gas caliente expulsado. Con XRISM, se detectaron cantidades sorprendentemente altas de cloro y potasio, dos elementos importantes para la química de la vida en la Tierra.

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